むし歯ゼロを目指そう！今日から始められる「2つの予防習慣」
医療法人社団彩明会熊谷デンタルクリニック
こんにちは。熊谷デンタルクリニックです。
6月4日は「む（6）し（4）」の語呂合わせから、「むし歯予防デー」でした。
現在は6月4日から10日までの1週間を「歯と口の健康週間」と定め、お口の健康を守るための啓発活動が全国で行われています。
今回はこの記念日にちなんで、むし歯の原因や年代別の特徴、効果的な予防法についてお話しします。
どうしてむし歯になるの？
むし歯は、お口の中にいる「むし歯菌」が食べかすに含まれる糖分を栄養とし、酸を作り出して歯の表面のエナメル質を溶かすことで起こる病気です。
通常、唾液の働きによって歯は修復（再石灰化）され、守られています。しかし、甘いものをダラダラと食べ続けたり、歯みがきが不十分で汚れが残っていると、歯が溶けるスピードが修復するスピードを上回り、むし歯になってしまいます。
子どもと大人で違う！むし歯になりやすいポイント
むし歯のなりやすさや特徴は、子どもと大人で異なります。
子どものむし歯の特徴
乳歯
寝る前の授乳や甘い飲み物の摂取が主な原因です。生えたばかりの乳歯はやわらかく、一度むし歯になると進行が早いため、注意が必要です。
生えかわり途中の永久歯
生えたばかりの永久歯はまだ十分に硬くなっておらず、表面がザラザラしているため汚れが付きやすくなります。特に奥歯の溝は食べかすが残りやすいので、丁寧にみがきましょう。
大人のむし歯の特徴
歯ぐきが下がることでできる根元のむし歯
歯周病などで歯ぐきが下がると、歯の根元が見えるようになります。ここは歯の表面よりもやわらかいので、歯ぐきが下がりやすく、高齢になるほどむし歯のリスクが高まります。
詰め物や被せ物の下にできるむし歯
以前治療した銀歯などの詰め物が古くなると、歯との間に見えないすき間ができることがあります。そのすき間からむし歯菌が入り込み、気付かないうちにむし歯が進行することも多くあります。また、神経を取った歯は痛みを感じにくいため、発見が遅れるケースも少なくありません。
自分の歯を守るために大切な「2つの予防法」
フロスや歯間ブラシを使う
歯ブラシだけでは、歯と歯の間や歯ぐきとの境目の汚れを十分に落とすことができません。デンタルフロスや歯間ブラシなどを使って、すき間の汚れをしっかり取るようにしましょう。
定期的な歯科検診を受ける
毎日丁寧に歯みがきをしていても、みがき残しは少しずつたまっていきます。3か月に1回程度、歯科医院で検診とプロによるクリーニングを受けることで、むし歯を予防することができます。
まとめ
初期のむし歯は自覚症状がほとんどありません。そのため、痛みを感じた時にはすでに進行しているケースも多くあります。痛みが出てからの受診ではなく、定期的な歯科検診をおすすめします。
当クリニックでは、むし歯のチェックやクリーニングだけでなく、患者さまの生活習慣に合わせたセルフケアのアドバイスも行なっています。お口の健康が気になる方は、お気軽にお声掛けください。
